書香

好書數本。左起：伍爾芙(Woolf), 約翰·密爾(John Mill), 康德(Kant), 亞里士多德(Aristotle)

初次認真讀書，一是跟老師齊聲朗讀英語故事，二是暑假時捲縮在椅上看《名人系列》，讀關於愛迪生和牛津的事蹟。以外還愛看迪士尼月刊的漫畫。週末或暑假閒著在家，就愛好伴著哥哥，坐在姐姐房間的地氈上看漫畫消磨一個下午。隨後逐漸意識到讀書的教育功效，心態就由讀書為樂，轉為讀書為學。我的大躍進是挑戰狄更斯。初始覺得他的寫作艱澀難明，許多生詞聞所未聞，且句式也複雜。首先讀的是《大衛·高柏飛》(David Copperfield)。好不容易，靠著耐性才讀通了維多利時代英語。初生之犢不畏虎，承接而來的是法國文豪雨果的巨著《孤星淚》，沉甸甸的一本書，上千頁的文字，使我於暑假裡一個又一個星期，被縛在椅子上。

現在回顧，覺得當時對自己過為苛刻，忽略了讀書的本質就是帶給人樂趣。古典名著固然有其價值，但也不值得唯其獨尊。小說題材多不勝數，能刺激想像力的童話、神話、偵探、魔幻等應最能切合小孩對世界的好奇。然而，揀書也有其學問和個人偏好。雖然那時讀狄更斯是苦悶了些，但我這迎難而上的態度卻甚有裨益。大眾消費世代，書籍成為商品，銷路不好就搬落書架，它們的壽命往往只有一兩個月。這等書並非不好，但由於書寫程度不高，讀來應付自如，所學到的文句和詞彙就定不會多。現在我選書的準則大概包括其文學價值、耐讀與否、篇幅長短和思想內容。正值上班上學的季節，平日悠閒讀書的機會不多，所以讀詩集和短篇故事更為實際。

孔子對不讀書的人甚為鄙視，也是因為讀書關係到素養，和心智發展。正如一齣別出心裁的電影能啟發對平時生活的反思，一本好的書能夠滋潤和啟迪。一篇佳作是一段美妙旋律，讀出來抑揚頓挫、收放自如，清脆悅耳。作家在文字上傾注心思，也值得讀者細心玩味。因而環境不能煩囂。在鬧市之中戴上耳機聽悠揚隽永的古典音樂，就是有點格格不入。

更特別地，讀書是思想的較量。一些真相、一些道理或思想會改變人的世界觀，過程間我們就開闊了眼界。更何況讀書不是單單作家向讀者灌輸某些意念，而是雙向的交流，強調讀者的批判思考。今日是世界讀書日，在網上找到摘錄卡夫卡的一句，以此作結：

I think we ought to read only the kind of books that wound or stab us. If the book we're reading doesn't wake us up with a blow to the head, what are we reading for? So that it will make us happy, as you write? Good Lord, we would be happy precisely if we had no books, and the kind of books that make us happy are the kind we could write ourselves if we had to. But we need books that affect us like a disaster, that grieve us deeply, like the death of someone we loved more than ourselves, like being banished into forests far from everyone, like a suicide. A book must be the axe for the frozen sea within us. That is my belief.