近來讀了幾篇練乙錚的文章，題材參差，卻偶有相連處。一篇談論教學語言，一篇談學習英語經歷，一篇談‘死記硬背’的好處。
首篇說得頭頭是道，點題先寫：教育的器用工具有兩，一為學好語文，二為學好其他科目。考慮語文課以外的課以什麼語言教學，先決條件是哪種語言最有利學生理解和思考。香港學校有分中中、英中，決定其他科目的教學語言。此法似乎標籤了學校，限制了教學的靈活，未必對學生有利。練乙錚支持‘中書英教’、‘英書中教’，認為可以相得益彰。由英語翻譯過來的科目專用名詞，有時不免拮屈聱牙，看上去陸離怪異，必要下一番功夫才可記下。沿用英語專用名詞，減卻如此難題，方便同學記憶，何以不為？同樣，英語教學的素質，受制於教師和學生的英語水平。英語為第二語言，難免形成隔膜，阻礙學生思考。在英語環境裡，要發表意見，不僅要構思意見，還要構思以什麼詞彙表達，句法如何等。以致學生縱然想發表意見，卻因表達信心不足，就欲說還休。同樣，老師若英文根基不紮實，卻堅持只以英語教學，傳情達意定被削弱。想來，撇除以英語教學學習專用名詞以外，難道我們的英語水準會因老師以英文授課而大有進景？若學校真的希望提高學生語文能力，為何不鼓勵我們多看英語大師的作品，學些好詞彙，讀寫經典文章？我認為，真正蓬勃的學習環境，不會固執於一種語言，而是語言學習歸語言學習，其他科目無論中英混雜，總之以收最大的效益為依歸。
另外一篇，是練乙錚談自己學習英語的經歷。他開篇就舉出 ‘好之者不如樂之者’，愉快學習的重要。作者由小六啟蒙老師說起，描述自己如何因朗誦英詩而喜歡上英語，如何將教會裡的英文故事書如狼似虎般吞嚥，如何上中學後讀《Autocar》雜誌如吃迷幻藥…… 細想來，這個時代學英語的莘莘學子，於我印象中都刻苦辛勞：托著上完一天課的疲憊身軀，攜著藍色文件夾去補習英語；父母雄心勃勃地大手筆購下一系列的補充練習來鞭策孩子，硬生生的方法沒顧上孩子的心靈，沒能培養他們的興趣，反令他們生惡。作者提出‘泛讀’的關鍵，但奈何我們這世代連小學生都整天密密麻麻鋪滿課堂，還哪有閒情逸致涉獵書林？
最後一篇分享的文章，談到背書的益處，我也稍有共鳴。這個世代不講求背誦，推崇邏輯思維和創造力，漸漸忽略背誦，以為這是舊時代的學習方式。練乙錚舉出人類文明從古到今都很依靠背誦來傳達訊息；哲學家激辯時就從記憶裡引經據典，鞏固自己的論點，加強說服力。以前春秋時代的說客屢屢掏出《詩三百》裡的詩句抒發感情和議論。不背詩，無以言。背誦的，是抵受時間考驗，屹立如前的名言佳句，多少道出眾人的心聲，博得共鳴，於我心有戚戚焉。積累多了前世出色文人的句子，自然匯集雋永優美的意象、爐火純青的遣詞，也不自覺地學會文氣之貫通。就像觀摩竹子多時就會胸有成竹，讀過眾多典範文句會使你胸中飽蘸墨水，寫作時順手拈來，恍如有狀元學士在旁幫忙。練乙錚還於文章裡提供一個名為‘建築物記憶術’的玩意，講道理之餘也講實際。記憶一篇篇幅長的文章，可以構想一座建築，繼而將分好的部分擺放各處，記取時想像自己依序走動且讀出。看完這篇文章，激起我背誦名篇、範文的衝動，甚至想到要將其抄出貼在牆壁上，那我們朝夕相對，定能好好認識。
這三篇文章驟眼看上去卓然無相關。一篇議論不要將語言學習和科目學習混淆，一篇提出背誦之益處，一篇講述泛讀的經驗。當中字字都是作者反思教育本質的領悟。現今的教育制度和風氣卻越來越見本末倒置。教育局以為英文為主流語言，懵懵然被牽著走，削弱了教育的素質。教學方法重形不重實，忽略了培養學生的興趣。學生亦別以為背誦文章，避之則吉，胸中的墨水也是靠點點背誦和廣泛閱覽積累而成的。
